The Black Crowes – Amorica (CD) (Remastered)

Amorica is het derde studioalbum van The Black Crowes, verschenen in 1994 en later opnieuw uitgebracht als geremasterde cd. Dit album valt binnen het genre bluesrock, waarbij invloeden hoorbaar zijn uit de zuidelijke rock, hardrock en klassieke rhythm-and-blues uit de jaren zestig en zeventig. De muziek op Amorica wordt gekenmerkt door een rauwe energie, gelaagde gitaarpartijen en een ontspannen, maar zelfverzekerde sfeer. Het album markeert daarnaast een moment waarop de band hun volle potentieel laat horen en zowel muzikaal als compositorisch een volwassen geluid neerzet.

Een bijzonderheid van Amorica is dat het album voortkwam uit een periode van creatieve experimenten en herbezinning. De oorspronkelijke sessies voor een voorganger met de werktitel Tall liepen vast in de studio, waarna de band zichzelf hervond en met nieuw materiaal kwam dat uiteindelijk de basis vormde voor Amorica. Het resultaat is een overtuigend geheel, waarin de nummers naadloos in elkaar overlopen en een natuurlijk vloeiende luisterervaring bieden, alsof het een zorgvuldig opgebouwde live-show betreft. In tegenstelling tot hun eerdere werk, dat vaak direct en ongecompliceerd rockte, ontplooit Amorica een gevarieerde muzikale benadering met ruimte voor dynamiek en experiment binnen het vertrouwde fundament van bluesrock.

Het album heeft enkele tracks die als hoogtepunten genoemd worden binnen het oeuvre van The Black Crowes. ‘A Conspiracy’ is een energieke openingstrack die direct de toon zet en laat horen dat de band nog steeds over een felle rockattitude beschikt. ‘Wiser Time’ is een van de meest geliefde nummers en valt op door het relaxte tempo en de soulvolle gitaarsolo’s, wat een mooi contrast vormt met het stevigere werk. Ook ‘She Gave Good Sunflower’ springt eruit, mede dankzij de karakteristieke, vet aangezette gitaarriffs en het rauwe randje van de vocalen. Deze nummers illustreren het brede palet aan stijlen dat op Amorica samenkomt.

Amorica kreeg bij de release lovende kritieken vanwege de volwassenheid, diversiteit en samenhang, maar commercieel sloeg het album minder aan dan de voorgangers. Dit wordt deels toegeschreven aan de controversiële originele albumhoes, waardoor het album niet overal in de schappen kwam te liggen, maar ook aan de keuze van de band om hun geluid uit te breiden in plaats van simpelweg te herhalen. Desondanks geldt Amorica tegenwoordig als een van de meest gewaardeerde en volledige albums in de discografie van The Black Crowes, juist omdat het alle facetten van hun kunnen centraal stelt en een unieke plek inneemt in hun muzikale ontwikkeling.