Joey Bada$$ – B4.DA.$$ (LP)

B4.DA.$$ is het debuutalbum van de New Yorkse rapper Joey Bada$$, uitgebracht in 2015, en valt binnen het genre van klassieke hiphop met een retro New York street rap-vibe. Het album toont een meer volwassen en persoonlijke kant van de jonge artiest vergeleken met zijn eerdere mixtapes, met een donkere toon die themas als het leven van een jonge zwarte man in Amerika verkent, existentiële crises, ongelijkheid, familiebanden en opgroeien in een harde omgeving. De productie, met bijdragen van producers als Statik Selektah en Kirk Knight, biedt een mix van soepele, jazzy en soulvolle instrumentals naast moody, spacieuze en hard-hitting beats die een easygoing maar ook gritty sfeer creëren, terwijl Joeys intense, speelse flow en scherpe wordplay centraal staan.

Hoewel consistent in kwaliteit met sterke verses en bars vol hart en emotie, blijft het album vasthaken in een vertrouwde formule zonder veel risico’s of innovatie, wat het zowel capabel als voorspelbaar maakt. Critici prijzen de eerlijke raps en volwassenheid, maar wijzen op een gebrek aan verrassing en variatie, waardoor het soms sonisch eentonig aanvoelt ondanks momenten van diepgang en humor. Al met al positioneert B4.DA.$$ Joey Bada$$ als een talentvolle, thought-provoking rapper die zijn klassieke hiphop-esthetiek verfijnt, maar nog niet volledig uitbreekt.