CALIFORNIA JAM 1974 – DEEP PURPLE

Wat valt er nog te zeggen over Deep Purple? Samen met Led Zeppelin, The Who en Black Sabbath worden ze alom gezien als de geestelijk vaders van de heavy rock en door sommigen als de scheppers van de heavy metal. In april 1974 had de Mk III line-up – bestaande uit David Coverdale (zang), Ritchie Blackmore (gitaar), Glenn Hughes (bas en zang), Jon Lord (orgel) en Ian Paice (drums) – net het album Burn uitgebracht toen ze het podium van het legendarisch geworden California Jam festival betrad.
Het fenomeen dat nu arena rock wordt genoemd vindt zijn oorsprong in California Jam en Deep Purple was in het epicentrum. In vele opzichten was California Jam het equivalent van Woodstock voor de ontluikende generatie hardrock en heavy metal fans. The Jam vond plaats op de Ontario Motor Speedway in Ontario, Californië op een warme, zonnige lentedag op 6 april 1974. Het evenement trok meer dan 250.000 mensen en betekende de vuurdoop voor David Coverdale en Glenn Hughes, die een jaar eerder respectievelijk Ian Gillan en Roger Glover hadden vervangen. Mede door een hoog oplopend meningsverschil met de promotor was dit optreden er een vol vuur en woede. Het is geen toeval dat Deep Purple haar set begon met Burn. Toen de show tot een apotheose kwam, sloeg een nog steeds furieuze Blackmore een paar van zijn gitaren kapot waarbij hij ook nog een van de camera’s raakte. De chaos hield aan toen men de controle verloor over een van de pyrotechnieken en er een grote vuurbal ontstond. Te midden van dit tumult werd er ook nog gewoon geweldige muziek gemaakt. De setlist spitste zich toe op nummers van Burn aangevuld met slechts een paar nummers van het Mk II tijdperk. Ruim vier decennia later staat dit tumultueuze optreden Glenn Hughes nog steeds helder voor de geest: ‘It was a moment in time for us all. It was a great statement of what rock was all about in that pre-MTV era. It’s also a great testament to the Mk III line-up. It’s big, it’s grandiose, it’s funky, it’s rock… it’s Mk III in all its glory.’ Dit unieke en historische optreden is volgens de laatste technieken geremasterd en verschijnt voor het eerst ook op Bluray. Zowel de DVD als de Bluray zijn uitgevoerd in luxe verpakking met nieuw artwork en nieuwe liner notes.