Allen Toussaint – Songbook (2 CD) (Deluxe Edition)

Allen Toussaints Songbook, in 2013 uitgebracht door Rounder Records, is een live R&B-album met solo-piano- en zangoptredens van de legendarische songwriter uit New Orleans. Het album is opgenomen tijdens twee avonden in Joe’s Pub in New York City en laat Toussaint alleen op het podium zien, terwijl hij intieme interpretaties ten gehore brengt van zijn uitgebreide repertoire aan klassiekers die al decennialang invloed uitoefenen op pop, R&B, country en dance. Met een speelduur van ongeveer 53 minuten belicht de cd zijn meesterlijke pianospel, warme zang en boeiende praatjes op het podium, waarin hij inzichten deelt in zijn creatieve proces en persoonlijke inspiratiebronnen zonder te vervallen in zelfverheerlijking. Het album valt op door Toussaints vermogen om zijn composities met een frisse autoriteit te herontdekken, waarbij hij rauw sociaal bewustzijn uit zijn eerdere hits combineert met liefdevolle knipogen naar zijn roots. Critici prijzen de authenticiteit ervan en merken op hoe zijn gentleman-uitstraling tot uiting komt in oprechte monologen en heruitgaven van vergeten pareltjes, wat het tot een traktatie maakt voor trouwe fans. Hoewel sommige nummers wat toeristisch aandoen, ligt de kernkracht in zijn tijdloze songwriting, uitgevoerd met het optimisme en de soul die zijn nalatenschap als productief hitmaker en lid van meerdere hall of fames kenmerken.